RAPPORTO SULLA DEMOCRAZIA NEL MONDO 2024

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V-Dem (Varieties of Democracy) è un importante centro di ricerca globale che studia democrazia e autocrazia, famoso per il suo Rapporto Annuale sullo Stato della Democrazia (Democracy Report), che analizza i progressi o i regressi democratici nel mondo, evidenziando tendenze come la crescita delle autocrazie, come visto nel rapporto 2025 che mostra le autocrazie superare per la prima volta in due decenni le democrazie. 

L’approccio unico di V-Dem alla concettualizzazione e alla misurazione della democrazia distingue tra molteplici principi fondamentali della democrazia: elettorale, liberale, maggioritario, consensuale, partecipativo, deliberativo ed egualitario.
Il principio della democrazia elettorale è un fondamento necessario per qualsiasi tipo di democrazia a livello nazionale. La democrazia elettorale esiste quando le elezioni sono libere, eque e ricorrenti; i rappresentanti eletti esercitano di fatto il potere politico; il suffragio è universale; i partiti politici e i candidati possono formarsi liberamente e competere; e il contesto elettorale crea un terreno di gioco ragionevolmente equo per quanto riguarda la libertà di parola, dei media e della società civile.
Nel Rapporto sulla Democrazia, le analisi utilizzano principalmente il Liberal Democracy Index (LDI). Questo indice combina le istituzioni “fondamentali” della democrazia elettorale sopra menzionate con la dimensione liberale: i vincoli imposti all’esecutivo da parte del potere legislativo e giudiziario e lo stato di diritto che garantisce il rispetto delle libertà civili. La responsabilità dei contenuti e delle interpretazioni del Rapporto sulla Democrazia ricade esclusivamente sui suoi autori.

DERIVA DI AUTOCRATIZZAZIONE GLOBALE
Il livello di democrazia per il cittadino medio del mondo è tornato al livello del 1985; secondo le medie nazionali, è tornato al livello del 1996.
La democrazia sta perdendo di più in termini di potere economico: è al livello più basso da oltre 50 anni.
Si tratta di un’ondata di autocratizzazione davvero globale.
L’Europa orientale e l’Asia meridionale e centrale sono in declino particolarmente ripido. Anche il Nord America e l’Europa occidentale non sono più immuni: il livello di democrazia in questa regione è tornato al livello del 1983 secondo le medie nazionali.
Il mondo ora conta 88 democrazie (liberali ed elettorali) e 91 autocrazie (elettorali e chiuse), un’inversione di tendenza rispetto all’anno scorso.
Le democrazie liberali sono diventate il tipo di regime meno comune al mondo, con un totale di 29 nel 2024. Quasi 3 persone su 4 nel mondo – il 72% – vivono ora in autocrazie.
Gli attacchi alla libertà di espressione continuano a un ritmo allarmante: in peggioramento in 44 paesi entro il 2024, rispetto ai 35 del 2023.

IL DECLINO DEMOCRATICO GLOBALE SI AGGRAVA
Il declino democratico globale si aggrava, indipendentemente da come analizziamo i dati e da quale misura utilizziamo. La direzione invariata del declino in tutto il mondo rende la situazione innegabile, forse anche agli osservatori precedentemente scettici.

La Figura 2 mostra gli sviluppi negli ultimi 50 anni. Il declino negli ultimi 15-25 anni sembra aggravarsi indipendentemente da quale delle quattro misure che prendiamo in considerazione: medie basate sui paesi (Pannello A), media ponderata sulla popolazione (Pannello B), media ponderata sul territorio (Pannello C) e media ponderata sul PIL (Pannello D). Le linee rosse nella Figura 2 tracciano il livello di democrazia del 2024 a ritroso nel tempo per ciascuna misura.
Il livello di democrazia del 2024 è tornato al 1996, secondo le medie basate sui paesi (Pannello A). Il calo può sembrare moderato, ma corrisponde a un calo di quasi il 10% rispetto al livello del 2012. Pertanto, anche in base a medie “grezze” per paese, il mondo è in sostanziale declino in termini di democrazia, che non mostra segni di rallentamento.
Il livello di democrazia di cui gode la persona media globale nel 2024 si attesta sui livelli registrati l’ultima volta nel 1985 (Riquadro B). In base alle medie ponderate per la popolazione, il livello di democrazia non è cambiato molto dall’anno scorso e, in questi tempi difficili per la democrazia, lo interpretiamo come un segnale positivo. Tuttavia, significa anche che siamo ancora tornati al livello visto l’ultima volta prima della fine della Guerra Fredda.
La regione dell’Europa occidentale e del Nord America non è immune alla tendenza all’autocratizzazione globale. Il persistente declino degli ultimi anni – seppur graduale e, in molti paesi, ancora moderato – inizia a farsi sentire. In base alle medie nazionali, il livello di democrazia in questa regione è tornato al 1983. Si notano anche i primi segnali di tendenze preoccupanti a Cipro, in Italia, nei Paesi Bassi, in Portogallo e negli Stati Uniti. Gli Stati Uniti hanno già registrato un calo sostanziale (0,1) e statisticamente significativo dell’indice di democrazie a lungo termine (LDI), rispetto al livello del 2014, mentre altri paesi presentano variazioni negative statisticamente significative su diversi indicatori che concorrono all’LDI, e le tendenze generali sono quindi reali in questa misura.
La Grecia è registrata come un paese autocratico statisticamente confermato e il suo declino è ripido. Il declino regionale complessivo è più marcato nella media ponderata della popolazione rispetto alla media nazionale, in gran parte dovuto al declino nei paesi più popolosi come Grecia, Italia e Stati Uniti.

AUTOCRAZIE E DEMOCRAZIE
• Il mondo conta ora 88 democrazie (liberali ed elettorali) e 91 autocrazie (elettorali e chiuse) – un’inversione di tendenza rispetto all’anno scorso.
• Le democrazie liberali sono diventate il tipo di regime meno comune al mondo, con un totale di 29 nel 2024.
• Le democrazie liberali ospitano meno del 12% della popolazione mondiale – 0,9 miliardi – la percentuale più bassa degli ultimi 50 anni.
• Quasi 3 persone su 4 nel mondo – il 72% – ora vivono in autocrazie. Si tratta della percentuale più alta dal 1978.
• La Bielorussia scende a un’autocrazia chiusa, diventando la prima autocrazia chiusa in Europa in 25 anni.

LE AUTOCRAZIE SONO MAGGIORANZA NEL MONDO
Le autocrazie sono ormai la maggioranza nel mondo. Secondo la misura Regimes of the World (RoW), il mondo conta ora 88 democrazie (liberali ed elettorali) e 91 autocrazie (elettorali e chiuse). Si tratta di un’inversione di tendenza rispetto all’anno scorso, quando la situazione era invertita. Il 2024 segna la prima volta dal 2002 in cui ci saranno più autocrazie che democrazie nel mondo. Questo è un duro monito di quanto sia profondo il declino democratico.

La Figura 4 (pannello di sinistra) fornisce il conteggio dettagliato dei paesi in ciascuna categoria di regime negli ultimi 50 anni, utilizzando la misura Regimes of the World (RoW). La quadruplice categorizzazione RoW fornisce una lente di ingrandimento semplificata che cattura alcune tendenze globali più ampie in termini di autocrazia e democrazia.

Un lato dell’ondata di autocratizzazione è rappresentato nel pannello di sinistra: i paesi già autoritari stanno diventando ancora più autocratici. Il numero di autocrazie chiuse è in aumento dal 2019, passando da 22 a 35 attualmente. Solo nell’ultimo anno, Bielorussia, Gabon, Libano e Niger sono passati da autocrazie elettorali a autocrazie chiuse. Il fatto che il numero di autocrazie elettorali sia diminuito da 64 nel 2019 a 56 entro il 2024 non dovrebbe quindi essere frainteso come una buona notizia.
L’altro lato, altrettanto preoccupante, dell’ondata globale di autocratizzazione è che le democrazie stanno diventando meno democratiche.
Le democrazie liberali sono ora il tipo di regime meno comune al mondo, dopo una graduale diminuzione numerica dal 2009. L’ultima volta che c’erano solo 29 democrazie liberali al mondo era il 1990, alla fine della Guerra Fredda.
Il graduale aumento del numero di democrazie elettorali riflette che i paesi che un tempo erano democrazie liberali hanno subito un regresso e hanno perso alcune delle caratteristiche liberali.
Tra gli esempi recenti figurano Botswana, Cipro, Grecia, Israele e Slovenia.
Le due facce della stessa medaglia mostrano che l’ondata di autocratizzazione colpisce sia le democrazie che le autocrazie. Nell’ultimo decennio, la qualità della democrazia nelle democrazie è diminuita, mentre la gravità dell’autoritarismo nelle autocrazie è aumentata – una crescita del “peggio dei due mondi”.

REGIMI DEL MONDO – DEMOCRATIZZAZIONE E AUTOCRATIZZAZIONE
Democratizzazione significa che un paese si sta muovendo verso una maggiore democrazia, indipendentemente dal punto di partenza. L’autocratizzazione è l’opposto, come illustrato nella Figura 1.

La democratizzazione può iniziare in un’autocrazia (liberalizzazione) o in una democrazia (approfondimento); e, inversamente, l’autocratizzazione può iniziare in una democrazia (regressione) o in un’autocrazia (regressione).
Distinguiamo quattro tipi di regimi: autocrazie chiuse ed elettorali e democrazie elettorali e liberali. A questo scopo, utilizziamo la misura dei Regimi del Mondo (RoW) (v2x_regime). Esiste anche una versione della misura RoW che tiene conto dell’incertezza (v2x_regime_amb).
Utilizziamo quest’ultima per mostrare i casi di “zona grigia” in cui gli intervalli di confidenza nei dati si sovrappongono, rendendo la classificazione più incerta. I paesi che si trovano nella zona grigia sono elencati nella Tabella 1 come autocrazie elettorali con limite superiore (“EA+”) o come democrazie elettorali con limite inferiore (“ED-”).
RoW si basa sui dati V-Dem e sugli indici di democrazia liberale ed elettorale di V-Dem, ma è un indice creato dai suoi autori (proprio come molti indici nel dataset V-Dem).

IL PIU’ BASSO NUMERO DI ABITANTI DEGLI ULTIMI 50 ANNI VIVE NELLE DEMOCRAZIE LIBERALI
Quasi tre quarti della popolazione mondiale – il 72% – vive ora in autocrazie (vedi Figura 5). Si tratta di un nuovo record dal 1978 anche in termini di persone: 5,8 miliardi.
Le democrazie liberali ospitano ora meno del 12% della popolazione mondiale, ovvero 0,9 miliardi, il numero più basso degli ultimi 50 anni. Dietro a questo, c’è sia il declino del numero totale di democrazie liberali sia il lento tasso di crescita demografica in esse.
Entro la fine del 2024, le democrazie elettorali ospiteranno solo il 17% della popolazione mondiale. I tre paesi più popolosi sono Brasile, Messico e Nigeria, con qualche cautela per Messico e Nigeria che si trovano nella zona grigia. La quota della popolazione mondiale che vive in democrazie elettorali è diminuita drasticamente nel 2017, quando l’episodio di autocratizzazione dell’India ha portato a una discesa verso l’autocrazia elettorale. Dal 2015 al 2018, c’era ancora una certa incertezza sulla classificazione dell’India, come illustrato nel pannello di destra della Figura 5.

L’India è scesa a una democrazia elettorale di “zona grigia” nel 2015, è scesa ulteriormente a un’autocrazia elettorale di “zona grigia” nel 2017 ed è scesa a un’autocrazia elettorale confermata entro il 2019, dopodiché non vi è più incertezza sul tipo di regime indiano, secondo i dati V-Dem.
Il tipo di regime più popoloso è chiaramente quello delle autocrazie elettorali, con il 46% della popolazione mondiale, ovvero 3,7 miliardi. Alcuni dei Paesi più popolosi del mondo appartengono a questo tipo di regime, come Etiopia, India e Pakistan. Anche l’Indonesia è passata a questo tipo di regime nel 2024, sebbene nella “zona grigia” autocratica.
Le autocrazie chiuse con una popolazione numerosa includono Cina, Myanmar e Vietnam. Questo tipo di regime rappresenta il 26% della popolazione mondiale, ovvero 2,1 miliardi di persone.

ITALIA A RISCHIO DI AUTOCRATIZZAZIONE
Ci sono 20 “quasi incidenti” di autocratizzazione e 9 “quasi incidenti” di democratizzazione, a partire dal 2024. Tra i paesi osservati speciali a rischio di incidenti di autocratizzazione c’è anche l’Italia.

7 paesi entrano nella “Watchlist” del Democracy Report come potenziali autocratizzatori – molto vicini a qualificarsi come autocratizzatori manifesti.
Il Democracy Report di quest’anno lancia un’iniziativa “Watchlist”.
Paesi a cui la comunità internazionale potrebbe decidere di prestare particolare attenzione poiché mostrano i primi segnali di un possibile autocratismo o democratizzazione. Tali paesi sono contrassegnati da aree ombreggiate in rosso scuro e blu scuro nella Figura 23. Il loro potenziale anno di inizio e l’entità totale del cambiamento entro il 2024 sono presentati nelle tabelle 11 e 12.

I sette paesi che sono molto vicini a diventare autocratici e che abbiamo inserito nella “Watchlist” del Rapporto sulla Democrazia 2025 sono: Cipro, Madagascar, Namibia, Russia, Slovacchia, Slovenia e Togo.
Tre paesi che sono prossimi a diventare democratici sono: Repubblica Ceca, Guatemala e Malesia.
La maggior parte delle sezioni del Rapporto sulla Democrazia si concentra sui paesi in cambiamento con evidenti cambiamenti sostanziali secondo la metodologia ERT.
L’ERT esclude deliberatamente variazioni minori perché potrebbero derivare da rumore nei dati. Questo ci obbliga a essere molto cauti nel dichiarare che un paese è entrato in un periodo di cambiamento. Tuttavia, man mano che piccole variazioni si accumulano in un ampio cambiamento aggregato, l’incertezza si riduce.
Dallo scorso anno, etichettiamo come “quasi incidenti” i paesi che sono almeno a metà strada verso l’autocratizzazione o la democratizzazione (le variazioni sono comprese tra 0,05 e 0,1 sulla scala EDI da 0 a 1). La Figura 23 visualizza tali casi, distinguendo tra autocratizzatori “quasi incidenti” (area ombreggiata in rosso) e democratizzatori “quasi incidenti” (area ombreggiata in blu).
Ci sono 20 “quasi incidenti” di autocratizzazione e nove “quasi incidenti” di democratizzazione.
Tuttavia, anche tra i casi di “quasi incidenti”, non è chiaro quanti di essi porteranno a un’autocratizzazione o democratizzazione manifesta. L’ambiguità si riduce naturalmente quanto più i casi si avvicinano alla soglia. I paesi che superano una soglia più alta (0,075 nell’EDI) hanno percorso almeno tre quarti del percorso, e noi etichettiamo tali casi come paesi “da tenere d’occhio”.
Lista di controllo degli autocratizzatori
Sette paesi sono stati inseriti nella lista di controllo del Democracy Report 2025 come potenziali autocratizzatori.

La Figura 23 illustra i paesi identificati come potenziali autocratizzatori (rosso) o potenziali democratizzatori (blu), a partire dal 2024. Le aree in rosso chiaro e azzurro indicano tutti i casi di “quasi incidenti”, mentre le aree in rosso scuro e blu scuro indicano i paesi che entrano nella “Watchlist” del Democracy Report. I “quasi incidenti” vengono identificati utilizzando la metodologia ERT standard, ma con una soglia inferiore (ovvero 0,05 anziché 0,1 nell’EDI), mentre la “Watchlist” è riservata ai paesi che superano la soglia di 0,075. Le variazioni inferiori a 0,05 nell’EDI (area grigia) vengono trattate come rumore nei dati.